পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সংলগ্ন গভীর সমুদ্র থেকে দুটি ট্রলারসহ বাংলাদেশে অনুপ্রবেশের দায়ে নৌ-বাহিনীর হাতে গ্রেফতারকৃত ৩১ ভারতীয় জেলেকে মুক্তি দেয়া হ‌য়েছে। বৃহস্পতিবার (২ জানুয়ারি) সকালে তাদের পটুয়াখালী জেলা কারাগার থেকে মুক্ত করে কলাপাড়ায় নিয়ে আসা হয়।

বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন পটুয়াখালীর জেলা প্রশাসক আবু হাসনাত মোহাম্মদ আরেফিন। তিনি জানান, সরকারের নির্দেশে স্বরাষ্ট্র ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের যে প্রত্যার্পণ চুক্তি রয়েছে সে অনুযায়ী আটক ৩১ ভারতীয় জেলের বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলা প্রত্যাহার করায় আদালতের নির্দেশে তাদের মুক্তি দেয়া হয়েছে।

তিনি আরও জানান, বৃহস্পতিবার ওই ৩১ ভারতীয় জেলেকে কোষ্টগার্ডের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। তাদের কোষ্টগার্ডের মাধ্যমে ভারতীয় কর্তৃপক্ষের কাছে সমুদ্রপথে হস্তান্তর করা হবে।

এ বিষয়ে বানৌজা শহীদ আখতার উদ্দিন জাহাজের কমান্ডিং অফিসার লে. কমান্ডার মোহাম্মদ মসিউল ইসলাম এক প্রেস ব্রিফিংয়ে জানান, গত ১৫ অক্টোবর রাতে বাংলাদেশের জলসীমা থেকে ৩১ ভারতীয় জেলেসহ জয় জগন্নাথ ও মা বাসন্তী নামে দুটি ভারতীয় জেলে আটক করে নৌবাহিনী সদস্যরা। এতে ৫০ মনেরও বেশি সামুদ্রিক মাছ জব্দ করা হয়।

তিনি আরও জানান, গত ১৬ অক্টোবর আটক ৩১ জেলেকে অবৈধ অনুপ্রবেশের অভিযোগে গ্রেফতার দেখিয়ে কলাপাড়া থানায় সোপর্দ করার পর তা‌দের‌কে পটুয়াখালী কারাগা‌রে রাখা হ‌য়ে‌ছিল।